Woensdag 16-07-2008 – Vandaag was de eerste van de drie catechesedagen die verzorgd worden door Nederlandse bisschoppen. De 700 Nederlandse jongeren verzamelden zich in een parochiekerk in een buitenwijk van Sydney.

In de overvolle kerk hield mgr. Van Burgsteden de inleiding over de deugd van de liefde. Naast teksten uit de Bijbel gaf hij in zijn uiteenzetting aan dat de Drie-ene God liefde in zichzelf is en dat wij van die liefde ontvangen.

Na de catechese volgden korte gesprekken in deelgroepen en daarna was het tijd voor de eucharistieviering. Mgr. Van Burgsteden was de hoofdcelebrant en ik hield de preek. De Schriftlezingen riepen op tot gebed en getuigenis. In de preek heb ik duidelijk gemaakt dat de liefde van God toelaten in je leven, en ervan delen in woord en daad, in zich al een geloofsbelijdenis betekent. De apostelen en Maria hebben die liefde ontvangen en doorgegeven in kracht van de heilige Geest. Ook wij hebben de heilige Geest nodig om de liefde van God als geschenk te herkennen, ervoor open te staan en te geloven dat deze liefde sterker is dan de dood.

Heel concreet krijgt deze liefde gestalte in de huwelijksbelofte van liefde en trouw en bijvoorbeeld in concrete momenten van vergeving na ruzie en onenigheid.

Rond het middaguur kregen de jongeren hun lunch rond de kerk. De zon stond aan de hemel en de jongeren vormden een lange rij om hun brood en bqq-worstjes in ontvangst te nemen.

In de middag ben ik met de Bredase groep van jongeren per trein naar de kust gereisd om aan het strand van de oceaan een franciscaanse happening met muziek en geloofsverkondiging mee te maken. De jongeren zwermden uit over het terrein.

Morgen zal ik in de catechese de hoop centraal stellen. Het is de tweede etappe van de catechese. Ik vind het een voorrecht om de rijkdom van ons geloof te kunnen uitleggen en te delen met de aanwezige jongeren, die er met enthousiasme voor open staan. Het is de heilige Geest die de nodige openheid bewerkt en mogelijk maakt.